Мали слепи кучићи из рода Nannospalax су подземни глодари познати по својој дуговечности, отпорности на канцер и екстремној хромозомској разноликости, са 74 хромозомске форме (ХФ). Упркос томе што су опсежно проучавани, услед конвергентне морфологије и хромозомске специјације, њихова таксономија и филогенија остају нејасне. IUCN Црвена листа угрожених врста препознаје само три суперврсте малих слепих кучића (N. leucodon, N. xanthodon и N. ehrenbergi) под категоријом недостатак података, иако поменуте суперврсте обухватају бројне криптичне врсте од којих су неке у опасности од изумирања и губитка станишта. Овај пројекат има за циљ да реши таксономију и филогенију малих слепих кучића употребом 3Д геометријске морфометрије (ГМ) у комбинацији са молекуларним подацима. Применом филогенетских компаративних метода истраживаће се варијабилност величине и облика, алометрија, морфолошка интеграција и модуларност мандибуле и кранијума између хромозомских форми. Подаци ће бити анализирани коришћењем софтвера MorphoJ и R. Пројекат, у трајању од 24 месеца, обухватиће теренски рад, кариотипизацију, прикупљање података (прављење велике дигиталне базе 3Д модела) и колаборативно проучавање популација Југоисточне Европе и Анатолије. Резултати пројекта могу пружити увид у еволуционо значајне јединице, допринети промени статуса на IUCN Црвеној листи и очувању криптичних врста ових глодара.

Партнер у Турској: Dokuz Eylül University Faculty of Science, Department of Biology

Координатор за Србију: др Вида Јојић, научни саветник, Одељење за генетичка истраживања ИБИСС

Учесници из ИБИСС-а:
др Вања Бугарски-Станојевић, Одељење за генетичка истраживања ИБИСС
др Наташа Баришић Клисарић, Одељење за еволуциону биологију ИБИСС
Марко Ђокић, Одељење за генетичка истраживања ИБИСС

Остали сарадници:
др Марко Ђуракић, доцент, Универзитет у Новом Саду, Природно-математички факултет, Департман за биологију и екологију
Ђорђе Гајић, истраживач приправник, Универзитет у Београду, Биолошки факултет, Институт за зоологију

Слика: Павле Лукић